1978年，全国恢复研究生教育制度以后，中央民族大学成为首批招收研究生的单位之一，其后研究生的数量逐年增加，层次也不断提高，并分别于1981年、1983年首次获得硕士学位、博士学位授予权。1986年正式成立了研究生部，2000年成立了研究生院。

      经过五十多年的发展，中央民族大学研究生教育已经逐步形成了以人文社会科学为主体，以民族学科为特色，涵盖哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、管理学、理学、工学、医学 10个学科门类的较为完整的学科体系。

      中央民族大学现有博士学位授权点 23个，硕士学位授权点60个，专业学位授权点2个。其中有2个一级学科博士学位授权点：民族学和中国语言文学；有4个一级硕士学位授权点：民族学、社会学、历史学和中国语言文学。

      中央民族大学现有研究生导师 355人，其中博士生导师92人，硕士生导师263人。具有正高级职称137人，副高级职称151人。少数民族导师人数约占导师总数的近70%，涵盖了30个民族。博士生导师中具有博士学位的，占博士生导师总数的45%。

      以学术为本的中央民族大学，非常重视高层次人才的培养。自 2000年起，研究生招生数量明显增长，年平均增长率近30%。目前，在校研究生共有 2741名（含港、澳、台及外国留学研究生），其中博士研究生512名，硕士研究生2229名。

      中央民族大学研究生院始终以“提高研究生培养质量”为指导思想， 注意加强教学管理的规章制度建设。现行的校、院两级教学管理规章制度共有39项，涉及教学管理的多个环节，初步形成研究生教学管理规范体系。

      中央民族大学研究生院还致力于为学生营造浓厚的学术氛围和较完善的研究生创新能力培养的鼓励和激励机制。博学杯论文大赛，研究生学术前沿讲座， 研究生学术活动月，优秀硕士、博士论文的评选及奖励， 研究生学术科研创新奖励 ，支持和奖励本校研究生参加国际、国内专业竞赛等众多活动受到了广大学生的支持和欢迎。